A cidade de Taiji, no Sul do Japão, ficou nas bocas do mundo pelo documentário The Cove, que denunciou a captura anual de dezenas de golfinhos para parques aquáticos, o massacre de milhares para consumo na «baía da água vermelha» e ainda o lado grave da contaminação por mercúrio que derivava do consumo dessas carnes.

Após quatro anos do documentário surgir, foi anunciado que a famosa enseada será transformada numa atracção turística, através da criação de um parque marinho onde os turistas poderão nadar lado e lado com golfinhos e baleias, assistir à sua captura e comê-los, em restaurantes locais.

Apesar dos protestos das organizações de defesa dos animais, a captura de golfinhos mantém-se e os golfinhos e baleias serão uma atracção turística na baía de Hatakejiri, enseada onde a captura tem lugar, num espaço delimitado com cerca de 28 hectares.

«Planeamos fazer isto a uma escala maior. Esta é parte do plano de longo prazo para tornar a cidade inteira num parque, onde [os turistas] podem ver os mamíferos enquanto provam vários produtos marinhos, incluindo carne de golfinho e de baleia», esclareceu um responsável do governo local, Masaki Wada, citado pela AFP.

De salientar que a iniciativa da reserva natural não significa o fim da pesca em Taiji.