Comunicação entre o Homem e o golfinho poderá deixar de estar limitada à ficção científica

segunda, 23 maio 2011
Publicado em Notícias

Dois cientistas estão a desenvolver um computador subaquático que poderá ser usado brevemente pelo Homem para comunicar com os golfinhos. Este aparelho faz parte do projecto The Cetacean Hearing and Telemetry (CHAT).

Denise Herzing, fundadora do Wild Dolphin Project na Flórida e, Thad Starner, investigador de inteligência artificial no Instituto Tecnológico da Georgia, são os responsáveis por este projecto.

Nos últimos 12 anos, Herzing tem tentado estabelecer uma comunicação bidireccional com os golfinhos através de sons e símbolos mas tem encontrado alguns obstáculos. No entanto, os golfinhos foram capazes de responder a mais de 100 imagens e ruídos criados pelos humanos.

Starner, por sua vez, está a desenvolver com alguns dos seus alunos um pequeno computador à prova de água para ser transportado no peito de um mergulhador. Este aparelho estará ligado a dois hidrofones, capazes de recolher os sons dos golfinhos debaixo de água, incluindo os não detectáveis pelo ouvido humano. Como é difícil para os humanos identificarem a fonte de sons subaquáticos, serão colocadas luzes LED na máscara do mergulhador para indicar a sua direcção.

O computador será útil para decifrar os sons emitidos pelos golfinhos e enviar as respostas audíveis do mergulhador. Através do uso de um Twiddler de mão (uma combinação de um teclado e rato), o mergulhador poderá seleccionar o que quer comunicar.

Antes de ocorrer qualquer conversa entre espécies, é necessário compreender e recolher o vocabulário destes animais. Para tal, a equipa está a planear gravar os sons dos golfinhos através de um algoritmo de detecção de padrões, delineado por Starner.

Este sistema analisa os dados e detecta os desvios ao padrão dos sons emitidos pelos golfinhos, agrupando-os segundo a sua semelhança. Espera-se que pela observação dos golfinhos seja possível estabelecer uma ligação entre as variantes do som e os comportamentos destes animais, de forma a traduzir a sua linguagem.

Herzing e Starner planeiam testar este equipamento ainda este ano, com golfinhos selvagens do Atlântico.